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Comptes rendus bibliographiques

Veschambre (V.) – Traces et mémoires urbaines, enjeux sociaux de la patrimonialisation et de la destruction

Rennes, PUR, 2008, 315 p.
Sébastien Jacquot
p. 181-183
Bibliographical reference

Veschambre (V.), 2008. – Traces et mémoires urbaines, enjeux sociaux de la patrimonialisation et de la destruction, Rennes, PUR, 315 p.

Full text

1Comment les enjeux mémoriels se traduisent-ils au sein de l’espace urbain ? Que révèlent-ils des processus d’appropriation de l’espace et des luttes pour la légitimation ? Comment penser les mémoires éclatées et concurrentes, dominantes ou marginales ? L’ouvrage Traces et mémoires urbaines, enjeux sociaux de la patrimonialisation et de la destruction, issu de l’HDR de Vincent Veschambre, approfondit ce questionnement entre inégalités sociales et productions mémorielles. Les processus mémoriels sont analysés dans le cadre d’une géographie sociale, attentive aux « enjeux de distinction, de marquage et d’appropriation de l’espace par certains groupes, certains pouvoirs » (p. 285), empruntant notions et questionnements à la sociologie de P. Bourdieu. Le fil conducteur de cet ouvrage se situe dans l’articulation entre traces, espace et pouvoir, sur les versants matériels et symboliques.

2Les terrains et études qui alimentent la réflexion sont variés : Angers (gentrification de la Doutre, destructions des grands ensembles, lieux de commémoration de ATD Quart-monde) et son agglomération (patrimoine industriel entre destruction et valorisation à Angers et Trélazé), le camp de Montreuil Bellay, Firminy le Vert, Caen, Le Mans, Nantes, et sont accompagnés de lieux plus lointains fonctionnant de façon paradigmatique (destructions en Yougoslavie, Berlin et Bucarest, camps de Belzec et Auschwitz-Birkenau). Cette pluralité des terrains nous rapproche d’une géographie générale, qui construit concepts et résultats à partir d’études variées, avec une dimension anthropologique affirmée.

3Les notions nécessaires à l’exposition des résultats des recherches sont posées en début d’ouvrage. Le couple trace/marque constitue le matériau premier. Les traces sont les vestiges et indices du passé, qui subsistent de façon non intentionnelle. Elles peuvent être l’objet d’une réactivation contemporaine (patrimonialisation) ou au contraire d’un effacement (destruction). Les marques renvoient à une action intentionnelle, le marquage, fonctionnant comme signature d’un acteur social dans un lieu. La réactivation d’une trace (patrimonialisation) opère comme un marquage social. Traces et marques constituent les supports matériels de l’appropriation spatiale, pour la légitimer, la revendiquer ou la contester. Sur le versant symbolique traces et marques constituent des mémoires urbaines permettant de (dé-)légitimer des appropriations particulières. V. Veschambre montre que ces mémoires sont plurielles, éventuellement mises en scène (commémorations), étant prises dans les « stratégies symboliques » de lutte pour l’inscription dans l’espace et le temps et donc la légitimation de sa présence dans un lieu.

4L’ouvrage est organisé en trois parties, chacune consacrée à une facette de l’inscription mémorielle en lien avec l’appropriation de l’espace : la patrimonialisation, la destruction et la mise en mémoire.

5La première partie, consacrée au processus de patrimonialisation, propose une critique de quelques lieux communs. Le discours aux connotations malthusiennes (p. 52) fustigeant l’inflation des catégories et lieux patrimoniaux est interprété comme une volonté de limiter l’accès au marquage patrimonial. En effet, incorporer de nouveaux patrimoines menace la valeur des patrimoines établis, et partant la position symbolique de ses détenteurs. De même, la conception holiste du patrimoine, qui postule une identification consensuelle, masque les enjeux de légitimation d’un ordre social. Ainsi l’auteur met en évidence la dimension idéologique du patrimoine. La patrimonialisation constitue un enjeu social et symbolique, étant « un des attributs de la position sociale des individus et des groupes et l’un des paramètres des inégalités sociales ». L’émergence de nouveaux patrimoines permet « pour des catégories sociales qui n’ont pas hérité de patrimoines auxquels s’identifier (châteaux, hôtels, monuments liés au pouvoir…) de se forger un patrimoine en propre, une visibilité, une légitimité » (p. 39). Cet enjeu identitaire et symbolique révèle les liens entre patrimonialisation et appropriation et contrôle de l’espace, le patrimoine conférant « un droit de présence et une légitimité dans la ville » (p. 73), comme le montrent les liens intrinsèques entre la patrimonialisation et la gentrification.

6L’envers de la patrimonialisation, la démolition, est étudiée dans la seconde partie à partir des mêmes notions de traces, marques et des luttes pour l’appropriation de l’espace, ce qui confère en dépit de terrains et lieux différents une unité théorique au propos. La dimension idéologique de la démolition apparaît de façon crue dans les destructions menées en Afghanistan ou à Bucarest. Ces exemples paradigmatiques permettent de définir la démolition comme un effacement de marques par un pouvoir désirant instaurer un nouvel ordre, et d’illustrer la violence symbolique présente dans toute démolition, y compris celles pouvant apparaître comme plus banales : grands ensembles et traces industrielles. La destruction de traces industrielles peut s’apparenter à une « invisibilisation » (p. 175) de la classe ouvrière et celle des grands ensembles à un rejet d’une conception du logement social. Ces deux modes de la démolition constituent un envers de l’appropriation de l’espace, appelé « expropriation de l’espace ».

7La troisième partie opère une radicalisation du questionnement puisque sont envisagés les modes d’actualisation mémorielle des traces effacées, à travers la production de monuments et la commémoration. L’analyse de la mise en mémoire des camps d’extermination de Belzec et Auschwitz-Birkenau ou d’enfermement des gitans de Montreuil Bellay fait apparaître la mise en mémoire comme recours contre l’oubli et la volonté d’effacement des traces. V. Veschambre est attentif aux différents registres de cette mise en mémoire, de la production de monuments (renvoyant à différentes constructions d’ensembles de victimes) à l’anti-monument, où « l’espace tout entier est investi de la fonction mémorielle » (p. 209). Toutefois la mise en mémoire n’est pas uniforme et relève également d’un travail de visibilisation et de légitimation, posant la question de la production de mémoires des dominés. L’expérience menée par l’auteur avec ATD Quart-monde permet d’illustrer les difficultés d’une telle entreprise : produire des marques ou réinvestir des traces, occuper un haut lieu central ou un lieu significatif de la misère ? Le cas de la mémoire ouvrière montre également le décalage qui peut s’instaurer entre mémoire ouvrière et conservation de traces décontextualisées et réinterprétées par d’autres. La mise en mémoire, dont la dimension spatiale est démontrée, est prise dans les enjeux d’appropriation de l’espace et de légitimation.

8Ce cheminement entre patrimoine, destructions et mémoires permet de proposer en conclusion des pistes convaincantes sur la notion de lieu et du passage de l’espace au lieu, perçu comme le résultat d’un marquage (et donc d’une construction sociale) conférant des significations. Au final cet ouvrage, à partir d’une géographie sociale de la patrimonialisation et de la mise en mémoire, fait apparaître les liens entre légitimation et appropriation spatiale, prenant appui sur les traces et marques prises dans la dynamique des différenciations socio-spatiales et luttes pour la reconnaissance.

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References

Bibliographical reference

Sébastien Jacquot, “Veschambre (V.) – Traces et mémoires urbaines, enjeux sociaux de la patrimonialisation et de la destructionNorois, 209 | 2008, 181-183.

Electronic reference

Sébastien Jacquot, “Veschambre (V.) – Traces et mémoires urbaines, enjeux sociaux de la patrimonialisation et de la destructionNorois [Online], 209 | 2008/4, Online since 01 March 2009, connection on 19 April 2024. URL: http://journals.openedition.org/norois/2662; DOI: https://doi.org/10.4000/norois.2662

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About the author

Sébastien Jacquot

CARTA – UMR 6590 ESO, Université d’Angers, UFR Sciences site Montesquieu, 35 rue de la barre, 49 000 Angers, France,
sebastien.jacquot@univ-angesr.fr

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